疼痛、疲勞與反覆發炎，是許多風濕性疾病患者長期面對的問題。藥物治療已取得顯著進展，但部分患者仍無法獲得充分的疾病控制。因此，研究人員開始探索一種互補策略：透過調節神經系統，影響與發炎相關的免疫活動。 2026 年，Anna Wysokińska 等人在 Rheumatology International 發表一篇綜述，探討迷走神經刺激（VNS）用於風濕性疾病的作用機制與臨床證據。作者納入了 15 項原始人體研究，涵蓋類風濕性關節炎、系統性紅斑狼瘡、乾燥症候群、脊椎關節炎、骨關節炎、纖維肌痛以及其他疾病。 VNS 在發炎、疼痛、疲勞與疾病活動度方面顯示出潛在益處。不過，不同疾病與研究之間的結果並不一致，目前在刺激方式、治療參數與追蹤時間上也尚未形成統一標準。 圖 1. 綜述論文首頁節錄。文章探討自律神經調節、發炎與臨床結果之間的關聯，並被歸類為綜述文章。 背景：神經免疫通路 自律神經系統（ANS）功能異常在風濕性疾病中很常見，通常表現為交感神經活動增加，同時由迷走神經介導的副交感神經調節減弱。該綜述指出，這種失衡會伴隨慢性發炎，但目前證據仍無法判定，自律神經功能異常究竟是疾病的結果，還是也參與疾病的發生與持續。 約 80% 的迷走神經纖維屬於傳入纖維，20% 屬於傳出纖維。傳入訊號進入腦幹後，孤束核等結構可以影響下視丘—腦下垂體—腎上腺軸，該系統參與壓力反應與皮質醇調節。傳出通路則與膽鹼能抗發炎通路相關。當乙醯膽鹼與巨噬細胞上的 α7 菸鹼型乙醯膽鹼受體結合時，可抑制腫瘤壞死因子 α...

打鼾、反覆喘氣、突然驚醒、早晨沉重疲憊以及白天精疲力盡都很常見。很多人會把這些情況當成睡得很沉或只是普通疲勞。但如果大聲打鼾同時伴隨呼吸暫停，就可能提示阻塞性睡眠呼吸中止症。每一次呼吸道阻塞都可能中斷睡眠，並讓大腦再次經歷氧氣下降與恢復的循環。 人一生中接近三分之一的時間都在睡眠中度過。睡眠期間，大腦會鞏固記憶、調節神經活動、清除代謝廢物，並為第二天的注意力與學習系統做準備。反覆的呼吸中斷可能一晚又一晚地干擾這些過程。 taVNS 之所以進入這個議題，是出於不同的原因。它不能重新打開被阻塞的呼吸道。研究人員對它感興趣，是因為迷走神經通路與參與喚醒、睡眠、注意力、記憶與自律神經調節的腦部系統相連。因此真正值得研究的問題，不是 taVNS 是否「治療睡眠呼吸中止症」，而是影響這些相互重疊的系統，未來是否可能在睡眠與認知健康研究中扮演輔助角色。                 研究如何看待睡眠呼吸中止症與失智症風險？ 阻塞性睡眠呼吸中止症會在睡眠期間反覆使上呼吸道變窄或阻塞。每一次事件都可能降低氧氣、引發短暫覺醒，並迫使身體重新恢復呼吸。中度或重度 OSA 患者每小時可能經歷數十次這種情況，使大腦反覆暴露在缺氧與睡眠片段化的壓力之下。 目前最有力的近期總結，是 2024 年更新的一項統合分析，納入 15 項研究、共 5,207,312 人。與沒有睡眠呼吸中止症的人相比，患有睡眠呼吸中止症者的全因失智症發生率高出...

阿茲海默症可能在記憶問題變得明顯之前很久，就已開始改變大腦，因此更早關注日常健康尤其重要。在世界阿茲海默症月期間，我們把睡眠視為一項每天都能觀察、並可隨時間逐步強化的習慣。我們探討睡眠可能如何影響與阿茲海默症相關的生理過程，以及夜間恢復對 APOE4 攜帶者可能代表什麼；這一族群發生晚發型阿茲海默症的風險較高。為了探索這個問題，ZenoWell 與 phoenix community 追蹤了 31 名 APOE4 攜帶者，他們在睡前使用 taVNS，並觀察到睡眠分數、HRV、能量、整體感受與主觀睡眠品質出現令人鼓舞的變化。 為什麼世界阿茲海默症月值得關注 每年九月，世界阿茲海默症月都會把全球注意力帶到阿茲海默症，以及它對患者、家庭、照護者與醫療系統日益增加的影響。隨著人口老化，愈來愈多人與失智症共存，因此更早的認知與長期大腦健康也變得更加重要。 [1] 阿茲海默症不同於偶爾忘記一個名字、把東西放錯地方，或走進房間後一時忘記自己原本要做什麼。它的影響是漸進性的。隨著時間推移，一個人可能逐步失去對熟悉記憶、人際關係、日常習慣，以及構成個人身分的重要生命經歷的連結。 [2] 這也帶出一個更迫切的問題：在這些變化變得明顯之前，我們可以做些什麼？ 沒有任何單一日常習慣可以保證預防阿茲海默症。不過，研究顯示，有些健康因素可能值得更早關注。其中一個最熟悉、可量化、卻也常被忽略的因素，就是我們每天晚上都會做的事：睡眠。 為什麼我們關注 APOE4、睡眠與睡前時段 如果要更早觀察大腦健康，睡眠是最實際的切入點之一。它每天晚上都會發生，而且在明顯認知問題出現之前，睡眠變化往往已可被注意到；同時，睡眠也支持許多有助於大腦長期維持自身狀態的生理過程。 [3-6] 睡眠期間，尤其是在較深的非快速動眼睡眠階段，大腦仍會持續整理記憶、調節神經活動並移除代謝廢物。參與這項夜間維護工作的系統之一，是膠淋巴系統；這是一條液體運輸通路，可協助將代謝廢物穿過並排出腦組織。...

2026 年 9 月，台灣藝人兼籃球管理人士 Chen Chien-chou 因心肌梗塞住院時，關於他康復情況的報導中有一個細節格外引人注意。他表示，過去六年多來，自己經常每晚只睡三到四個小時。這段個人陳述無法證明心肌梗塞的原因，但它確實描述了一種很常見的習慣：把工作與家庭責任之外剩下的時間才留給睡眠。 大多數人都知道什麼時候一晚睡得明顯太少，但「好的睡眠」其實更難界定。八小時就足夠嗎？半夜醒來是否代表睡眠出了問題？而我們又應該在多大程度上，根據隔天的感受來判斷睡眠品質？ 健康睡眠包括足夠的實際睡眠時間、相對穩定的作息時間、良好的睡眠連續性，以及白天能夠維持良好功能。這些面向都能提供單純計算每晚睡了幾個小時所無法呈現的資訊。 足夠的睡眠時數是起點 對大多數成年人而言，每晚睡 7 到 9 小時是一個實用的整體參考目標。每個人的需求不同，生病或睡眠受到干擾時，也可能需要更多休息。這裡指的是實際睡著的時間；在床上躺八個小時，其中可能有相當一段時間其實是清醒的。 一整晚中，大腦會在非快速動眼睡眠（non-REM）與快速動眼睡眠（REM）之間循環。非 REM 睡眠包含較淺的睡眠階段，以及較深的慢波睡眠。這些階段會在夜間反覆出現。 深度睡眠只是這個不斷變化模式中的一部分，因此整晚都處於最深睡眠並不是目標。睡眠週期之間也可能出現短暫醒來。單純記得自己曾醒過一次，並不代表那一晚一定睡得不好。 好的睡眠有自己的節律 睡眠時間點描述的是你在什麼時候睡，而規律性則描述這些時間每天變動多少。晚睡、早起，再搭配長時間補眠的作息，即使平均睡眠時數看起來相近，也可能與穩定的作息非常不同。American Heart Association 在睡眠健康框架中，除了睡眠時長與白天功能之外，也將睡眠時間與規律性納入考量。...

引言：研究問題 快感缺失（anhedonia）是指體驗愉悅、興趣或享受的能力明顯降低或喪失。它常表現為對原本具有獎賞感的活動失去興趣，例如飲食、社交互動、娛樂、性行為或成就。在抑鬱狀態下，人們也可能更難為潛在獎賞投入努力、從回饋中學習，或在結果不確定時做出正向選擇。2026 年發表於 Journal of Psychiatric Research 的一項研究，探討經皮耳廓迷走神經刺激（taVNS）是否會影響這些不同的獎賞相關歷程，同時測量心率變異性（HRV）與自我回報的焦慮程度。 這是一項單次療程、隨機交叉研究。研究發現，在抑鬱症狀較高的參與者中，taVNS 對「願意為獎賞付出努力」的影響較為明顯。它並未改善獎賞學習，而自律神經反應則會依據基線 HRV 與抑鬱症狀而有所不同。這些結果顯示，taVNS 的作用可能受到生理與心理基線狀態影響。 背景：快感缺失的不同組成 與抑鬱相關的快感缺失包含多個不同歷程，包括獎賞反應、獎賞學習、獎賞價值評估，以及以努力為基礎的決策。若將這些歷程全部視為單一的「愉悅感」指標，就很難判斷某項介入究竟影響了哪一個部分。 因此，研究人員採用了兩項行為任務。機率獎賞任務（Probabilistic Reward Task，PRT）用來評估參與者是否會逐漸偏好較常獲得獎賞的刺激。獎賞努力支出任務（Effort Expenditure for Rewards Task，EEfRT）則要求參與者在「低努力、較小獎賞」與「高努力、較大獎賞」之間做選擇。它反映的是一個很實際的問題：這個獎賞是否值得付出相應的努力。 迷走神經相關路徑參與動機調節與獎賞處理，但過去 taVNS...

September 8 marks World Physiotherapy Day—a global opportunity to recognize the professionals who help people restore movement, rebuild confidence, and regain independence. The theme...

為什麼耳朵上一個小小的凹窩，會成為迷走神經刺激的關鍵位置？耳甲艇（cymba conchae）被視為經皮耳廓迷走神經刺激（taVNS）最重要的刺激靶點之一，而且有充分理由。解剖研究顯示，該區具有高度明確的迷走神經支配；fMRI 證據則顯示，刺激後可明顯活化孤束核與藍斑核等腦幹核心區域。與耳屏及耳道的直接比較，也進一步支持耳甲艇作為優先刺激位置的價值。本文將從解剖、研究證據與實際應用邏輯出發，說明為什麼耳甲艇是耳部神經調控的重要起點。 為什麼 taVNS 的刺激位置很重要？ 耳朵上一小塊皮膚，為什麼可以成為迷走神經刺激的位置？迷走神經的一條分支延伸至耳部，並將來自耳朵的感覺資訊傳向腦幹。經皮耳廓迷走神經刺激（taVNS）透過放置在耳部的電極提供電脈衝，目標是活化迷走神經耳支（ABVN）。電極放在哪裡，會決定其下方主要對應哪一片神經支配區域。 耳甲艇常被視為優先刺激位置，因為其迷走神經支配已有相對充分的解剖證據，而且在該區施加刺激後，相關腦幹區域會出現可測量的反應。人體研究將耳甲艇與耳屏、耳道等位置比較時，也發現了一些值得重視的優勢。 在圖 1 中，標示「Cymba conchae」的箭頭指向耳輪腳上方的小凹窩；耳輪腳是橫跨耳甲的一道隆起。其下方較大的凹窩是耳甲腔（cavum conchae），圖中標示為「Cavity of conchae」。耳屏則是位於耳道開口前方的小突起。這些解剖標誌彼此很接近，但其神經支配並不相同。它們可以幫助我們定位表面的電極；若要理解電極下方真正有哪些結構，還需要進一步看向皮膚之下。 圖 1. 耳輪腳將耳甲分為上、下兩部分。耳甲艇位於耳輪腳上方；耳甲腔位於其下方，圖中標示為「Cavity of conchae」。耳屏位於耳道開口前方。 耳甲艇的神經支配有什麼特別之處？ 耳甲艇內含有 taVNS 希望觸及的迷走神經耳支。在一項經典解剖研究中，研究人員在該區辨識到的感覺神經支配全部來自這條迷走神經分支；相鄰的耳甲腔則常同時受到另一條神經支配。...